ABD Hava Kuvvetleri Sentinel kıtalararası balistik füzesinin (ICBM) hizmete girişine hazırlanmak için Great Falls ve Lewiston’da şehirlerinde bölgenin alt yapısının güncellenmesi adına yetkililerle görüşüyor.
Bölge yetkilileriyle toplantılar yapacak olan Hava Kuvvetleri, yetkililere ve halka eskiyen Minuteman III ICBM’lerinden Sentinel ICBM’lerine geçişi bildirecek. Altyapı güncellemesi sadece bölgedeki hava üssülerini değil, sivil alanlardaki altyapıları da etkileyecek.
1970’lerden beri hizmette olan Minuteman III kıtalararası balistik füzesi çeşitli modernizasyonlarla hizmette tutuldu fakat füzenin kendisi güncellense de altyapısı aynı kaldı. Sentinel füzelerine geçiş yapılırken füzelere ev sahipliği yapacak 3 üssün altyapısının da güncellenmesi hedefleniyor.
LGM-35A Sentinel füzesi, eskiyen Minuteman III ICBM’lerin yerine geçmesi için tasarlanan bir ICBM sistemidir. 2030 yılına kadar hizmete girmesi beklenen yeni nesil füze için çalışmalar şimdiden başladı. Sentinel selefi gibi üç aşamalı katı yakıt ile dünyanın her yerinde istenilen hedefe ulaşacak kadar menzile sahip. Füze güdüm sistemi olarak GPS destekli astro ataletsel güdüme sahip. Savaş başlığı olarak LGM-118A Peacekeeper ICBM’inde kullanılan 300 kilotonluk patlayıcı yüküne sahip W87 Mod 0 ve yükü gizli tutulan geliştirme aşamasındaki W87 Mod 1 kullanılacak. Silolardan ateşlenen Sentinel, ABD’nin nükleer üçlemesinde önemli bir rol oynayacak.
Sentinel’in hizmete girişi için hem üs içi hem de üs dışında hazırlıklar devam ediyor. Üs içinde Sentinel’in kullanımı, bakımlarının yapılması, eğitimleri ve komutası için yeni tesisler kuruluyor ve Minuteman zamanından kalanlar da yenileniyor. Üssün dışında ise füze uyarı tesisleri, siloların bulunduğu fırlatma mevzilerinin yenilenmesi ve haberleşmenin sağlanması için yeni radyo kuleleri inşa edilecek.
Yerel altyapıyı da etkileyecek olan proje de Montana Highway 81 otobanının yakınındaki 11 köprünün Sentinel için gerekli malzemeleri taşıyabilecek hale getirilecek şekilde değiştirilmesine karar kılındı.