Hindistan, hizmette bulunan Rusya menşeili T-72 tanklarını modernize edip başka ülkelere satmayı planlıyor.
Hindistan’ın elinden çıkarmayı planladığı tankları gözden geçiren bazı Afrika, Orta Doğu ve Asya ülkeleri olduğu biliniyor. Hindistan’da yapılacak modernizasyon projesi kapsamında Hintli ve Rus uzmanlar beraber çalışacak. Modernizasyonun yanı sıra tankların eskiyen parçalarının da değiştirilerek yenilenmesi ve yeni sahiplerine teslim edilmesi bekleniyor.
1970’lerden beri Hindistan Silahlı Kuvvetleri’nde bulunan T-72’ler 2500 adetlik bir güç ile Hindistan’ın ana muharebe tanklarının belkemiğini oluşturmakta. Artan yaşına rağmen T-72 hala dünya çapında ilgi gören ve sağlamlığı ile kendini kanıtlamış bir tanktır. Bu özellikleri sayesinde Hindistan hizmetten çıkarsa bile Orta Doğu ve Afrika’da bulunan ülkeler tarafından araçlara ilgi yüksek.
1970’lerde hizmete 500 adet ile giren T-72, 1980’li yıllarda Sovyetler Birliği’nden alınan lisans ile Hindistan’ın Chennai şehrinde bulunan Ağır Araç Fabrikası’nda üretilmeye başlandı. 2000’lerde yine bu fabrikada T-90 üretimine geçen Hindistan şimdi de satacakları T-72’leri burada modernize etmeyi planlıyor.
Eğer T-72’leri satmayı başarırsa, Hindistan elinde bulunan 2500’den fazla BMP-2’yi de modernizasyondan geçirip satmayı planlıyor. Bu şekilde Hindistan elindeki eskiyen araçlardan yavaş yavaş kurtulup ordusunu yenilerken, ekonomisini de bir nebze rahatlatacak.
Şu an Hindistan T-72’ler dışında 1000 adet T-90 ve 100 adet yerli üretimleri olan Arjun tankına sahip. Sayılara bakıldığında T-72’nin hala Hindistan’ın tankları arasında sayısal çoğunluğunu oluşturduğunu görmek mümkün. Hindistan Silahlı Kuvvetleri’nde hizmeti boyunca dayanıklılığı ve güvenilirliği ile öne çıkmış T-72, 125mm topa, ve 12.7mm ağır makineli tüfeğe sahiptir. Yollarda 60 km/s hıza çıkabilirken arazide maksimum hızı 35 km/s’dir ve 1.2 metre derinliğe kadar suya dayanabilir. T-72’ler 2020 yılında Çin ile yaşanan gerginlikler sırasında Hindistan’ın yüksek bölgelerinden biri olan Ladakh’a konuşlandırıldı ve oksijen düşüklüğü ile motorları zorlaması ve bozuk arazisi ile bu bölge şimdiye kadar T-72’lerin konuşlandırıldığı en zor arazilerden biri oldu.